Percée commerciale de Bessent avec la Chine : Les États-Unis et la Chine réduisent les tarifs de 115% lors d'une trêve historique de 90 jours
La percée : Comment Bessent a obtenu l'inattendue trêve commerciale entre les États-Unis et la Chine
Dans ce que de nombreux analystes qualifient de victoire diplomatique surprenante, le Secrétaire au Trésor américain Scott Bessent a négocié avec succès une désescalade significative dans la guerre commerciale entre les États-Unis et la Chine. Après deux jours de négociations à enjeux élevés à Genève, en Suisse, le week-end dernier, les deux pays ont annoncé une pause de 90 jours sur la plupart des tarifs douaniers, avec des droits qui diminueront d'un impressionnant 115 points de pourcentage des deux côtés. Ce développement arrive comme un soulagement bienvenu pour les marchés mondiaux qui étaient ébranlés par les tensions commerciales croissantes entre les deux plus grandes économies du monde.
L'accord, annoncé lundi, réduira les tarifs américains sur les importations chinoises d'un punitif 145% à 30%, tandis que les tarifs de représailles de la Chine chuteront de 125% à 10%. Cette réduction dramatique dépasse ce que de nombreux analystes de marché avaient anticipé, certains s'attendant à ce que les tarifs ne baissent qu'à un niveau de 50-60%. L'ampleur de cette réduction tarifaire a été décrite par les observateurs du marché comme 'meilleure que prévu', 'plus viable', et même un 'scénario de rêve'.
Le Secrétaire Bessent, qui a dirigé la délégation américaine dans les négociations, a décrit les pourparlers comme 'productifs et constructifs', soulignant que les deux parties avaient réalisé des 'progrès substantiels'. Le Vice-Premier ministre chinois He Lifeng, qui dirigeait la délégation chinoise, a qualifié les discussions de 'première étape importante' vers la résolution des différences existantes entre les deux puissances économiques.
La route vers Genève : Comment nous en sommes arrivés là
Le chemin vers cette percée du week-end a été pavé de mois de tensions croissantes. Lorsque le Président Trump est revenu au pouvoir en janvier 2025, il a rapidement mis en œuvre sa stratégie tarifaire promise, imposant des droits sur de nombreux pays mais se concentrant finalement principalement sur la Chine, qu'il considère comme le principal concurrent économique de l'Amérique.
En avril 2025, la situation s'était détériorée en ce que de nombreux économistes ont décrit comme un embargo commercial effectif, avec des tarifs américains sur les produits chinois atteignant jusqu'à 145% et la Chine ripostant avec des tarifs de 125% sur les produits américains. Cette escalade a créé des perturbations significatives dans les chaînes d'approvisionnement mondiales et a suscité des inquiétudes concernant d'éventuelles pénuries dans les rayons des magasins, rappelant celles vécues pendant la pandémie.
La pression a commencé à monter de divers côtés. Les leaders de la vente au détail ont fait appel à Trump et à ses conseillers économiques, avertissant que des tarifs élevés soutenus pourraient entraîner des perturbations dans la chaîne d'approvisionnement et des pénuries de produits. Pendant ce temps, les données économiques montraient des signes de tension dans les deux économies, les États-Unis connaissant leur premier déclin trimestriel du PIB depuis début 2022, alors que les importateurs se précipitaient pour faire entrer des marchandises avant l'entrée en vigueur des tarifs élevés. En Chine, les exportations vers les États-Unis ont chuté fortement le mois dernier, affectant négativement le vaste secteur manufacturier du pays, l'activité des usines chinoises se contractant à son rythme le plus rapide en 16 mois en avril.
À l'intérieur des négociations de Genève
Les pourparlers du week-end à Genève ont réuni le Secrétaire au Trésor Scott Bessent et le Représentant au Commerce américain Jamieson Greer représentant les États-Unis, tandis que le Vice-Premier ministre chinois He Lifeng dirigeait la délégation chinoise. Les négociations ont eu lieu dans une villa du gouvernement suisse surplombant le lac Léman, offrant un cadre neutre et pittoresque pour ce qui allait devenir un moment crucial dans les relations économiques entre les États-Unis et la Chine.
Selon des sources familières avec les discussions, les négociations ont été caractérisées par une atmosphère respectueuse et constructive, malgré les tensions significatives qui s'étaient accumulées entre les deux nations. Le Secrétaire Bessent a par la suite décrit les pourparlers comme 'toujours respectueux' et a indiqué qu'ils avaient établi un 'mécanisme de réunion' pour un dialogue continu.
Bien que les détails spécifiques du processus de négociation restent privés, il est clair que les deux parties sont venues préparées à trouver un terrain d'entente. Bessent a noté que la délégation américaine 'est arrivée avec une liste de défis que nous cherchions à résoudre', et a exprimé sa satisfaction quant aux progrès réalisés. La rapidité avec laquelle un accord a été atteint a surpris de nombreux observateurs, le Représentant au Commerce américain Greer remarquant : 'Il est crucial de reconnaître la rapidité avec laquelle nous sommes parvenus à un accord, ce qui suggère que les divergences n'étaient peut-être pas aussi substantielles qu'on le croyait auparavant'.
Termes clés de l'accord
L'accord annoncé lundi contient plusieurs dispositions clés qui façonneront les relations commerciales entre les États-Unis et la Chine au cours des prochains mois :
1. Réductions tarifaires : L'aspect le plus significatif est la réduction dramatique des tarifs. Les États-Unis réduiront les tarifs sur la plupart des importations chinoises de 145% à 30%, tandis que la Chine réduira ses tarifs sur les produits américains de 125% à 10%. Ces réductions entreront en vigueur d'ici le 14 mai 2025.
2. Délai de 90 jours : Les réductions tarifaires sont fixées pour une période initiale de 90 jours, pendant laquelle les deux parties s'engageront dans des négociations supplémentaires vers un accord plus complet.
3. Mécanisme de consultation : Les deux pays ont convenu d'établir un cadre pour des discussions continues concernant les relations économiques et commerciales. Ce mécanisme sera dirigé par le Vice-Premier ministre chinois He Lifeng et le Secrétaire au Trésor américain Scott Bessent, ainsi que le Représentant au Commerce américain Jamieson Greer.
4. Structure des réunions : L'accord précise que les discussions futures pourront avoir lieu alternativement en Chine, aux États-Unis ou dans un pays tiers mutuellement convenu, avec des consultations au niveau de travail sur les questions économiques et commerciales pertinentes selon les besoins.
5. Mesures non tarifaires : La Chine a accepté de suspendre ou d'annuler certaines contre-mesures non tarifaires contre les États-Unis qui ont été mises en œuvre depuis le 2 avril, y compris les restrictions à l'exportation de minéraux de terres rares et l'ajout d'entreprises américaines aux listes d'entités 'non fiables' et de 'contrôle des exportations'.
6. Les tarifs sur le fentanyl restent : Notamment, les tarifs de 20% de Trump sur les produits liés au fentanyl en provenance de Chine, promulgués en février et mars, resteront en place. Le Secrétaire Bessent a décrit la question du fentanyl comme 'la surprise positive pour moi de ce week-end', indiquant que c'était un sujet important lors des pourparlers.
Réaction du marché et impact économique
L'annonce de l'accord commercial entre les États-Unis et la Chine a déclenché une réponse immédiate et positive sur les marchés financiers mondiaux. Les contrats à terme sur les actions américaines ont bondi, avec les contrats à terme du Dow augmentant de plus de 2%, les contrats à terme du S&P 500 augmentant de près de 3%, et les contrats à terme du Nasdaq Composite, axé sur la technologie, grimpant de plus de 3,5% pendant les échanges de l'après-midi en Asie. Les marchés asiatiques ont également réagi favorablement, l'indice Hang Seng de Hong Kong clôturant environ 3% plus haut.
Les marchés des devises ont vu le dollar américain se renforcer face aux autres principales devises, tandis que les prix de l'or, qui diminuent généralement lorsque la confiance des investisseurs augmente, ont également chuté. Le rendement du Trésor à 10 ans a connu des gains, reflétant un sentiment économique amélioré.
Les analystes de Goldman Sachs ont ajusté leurs objectifs d'actions à la hausse, citant un nouvel élan pour 'Acheter l'Amérique'. Les analystes de Deutsche Bank ont exprimé que leur sentiment avait été considérablement amélioré par les développements, les amenant à anticiper que les actions américaines surpasseraient leurs homologues européennes à court terme. 'L'annonce d'aujourd'hui dépasse même nos attentes optimistes', ont-ils déclaré. 'Nous pensons que cette nouvelle est non seulement meilleure que ce que nous espérions, mais dépasse également ce que le marché aurait prédit en mars'.
Pour les entreprises et les consommateurs, les réductions tarifaires devraient apporter un soulagement immédiat. Les tarifs plus bas devraient réduire les coûts des biens importés, en particulier les produits électroniques et manufacturés, potentiellement atténuant les pressions inflationnistes. Pour les entreprises, les tarifs réduits signifient des coûts plus bas sur les matériaux et des opportunités accrues pour les exportations, particulièrement dans les secteurs agricole et industriel.
Regarder vers l'avenir : Les 90 prochains jours et au-delà
Bien que l'accord représente une désescalade significative des tensions commerciales, il est important de noter qu'il est temporaire par nature. Le délai de 90 jours établit ce que le Secrétaire Bessent a décrit comme 'une base de référence' pour des négociations supplémentaires vers un cadre commercial plus complet et permanent.
Le Président Trump a indiqué qu'il a l'intention de communiquer avec le Président chinois Xi Jinping bientôt, possiblement d'ici la fin de cette semaine. Lors d'un point de presse à la Maison Blanche lundi, Trump a souligné que beaucoup des tarifs qu'il avait promulgués resteraient en vigueur et que les discussions à venir se concentreraient partiellement sur 'l'ouverture' du marché chinois aux entreprises américaines.
Le Secrétaire Bessent a exprimé son optimisme quant à la poursuite des discussions commerciales avec les représentants chinois dans les semaines à venir. 'Nous avons accompli beaucoup en seulement deux jours, donc je m'attendrais à ce que dans les semaines à venir, nous nous réunissions à nouveau pour avancer vers un accord plus complet', a-t-il partagé lors d'une apparition sur 'Squawk Box' de CNBC.
Les négociations devraient aborder un large éventail de sujets complexes, y compris les droits de propriété intellectuelle, la manipulation des devises, le dumping de l'acier, les semi-conducteurs, l'agriculture et le fentanyl. Le Secrétaire au Commerce Howard Lutnick a reconnu que parvenir à un accord global avec la Chine pourrait nécessiter 'des dizaines' de cycles de négociation, soulignant que l'objectif immédiat est de réduire les tensions.
Le Directeur du Conseil Économique National Kevin Hassett a prédit une revitalisation des relations, notant que 'les Chinois semblent désireux de collaborer et de normaliser les relations commerciales'. Il a également anticipé 'beaucoup plus d'accords' avec d'autres pays en dehors de la Chine dans les semaines à venir, suggérant que l'accord États-Unis-Chine pourrait établir un précédent pour d'autres négociations commerciales.
Ce que cela signifie pour le commerce mondial
L'accord commercial entre les États-Unis et la Chine a des implications qui s'étendent bien au-delà de la relation bilatérale entre ces deux géants économiques. Alors que les deux plus grandes économies du monde prennent des mesures pour normaliser les relations commerciales, les effets positifs sont susceptibles de se répercuter dans toute l'économie mondiale.
Premièrement, l'accord réduit l'incertitude sur les marchés mondiaux, qui avait été un frein important à l'investissement et à la croissance. La perspective d'une guerre commerciale prolongée entre les États-Unis et la Chine avait conduit de nombreuses entreprises à retarder les décisions d'investissement et à reconfigurer les chaînes d'approvisionnement, souvent à un coût considérable. Les réductions tarifaires et l'engagement à poursuivre les négociations fournissent un environnement plus stable pour la planification des entreprises.
Deuxièmement, l'accord peut signaler un changement plus large dans la politique commerciale américaine sous la seconde administration Trump. La négociation réussie avec la Chine, suite au récent accord commercial avec le Royaume-Uni, suggère que l'administration pourrait pivoter de sa stratégie tarifaire agressive initiale vers une approche plus axée sur la négociation. Comme Trump l'a mentionné, les États-Unis ont 'de nombreux accords commerciaux en préparation', indiquant que des accords similaires avec d'autres partenaires commerciaux pourraient être imminents.
Enfin, l'accord démontre que l'interdépendance économique reste une force puissante dans les relations internationales. Malgré les tensions politiques et la rhétorique sur le 'découplage', la réalité est que les économies américaine et chinoise sont profondément imbriquées. Comme l'a noté le Secrétaire Bessent, 'Le consensus des deux délégations ce week-end est qu'aucune des parties ne souhaite un découplage'. Cette reconnaissance de l'intérêt économique mutuel fournit une base pour gérer la relation complexe entre ces deux puissances mondiales dans les années à venir.
