Fin du penny américain en 2026 : Trump élimine la pièce la plus coûteuse de l'histoire !

La Fin d'une Époque : Les États-Unis Disent Adieu au Penny Après 233 Ans

Imaginez-vous que les États-Unis viennent de prendre une décision historique qui va changer à jamais le paysage monétaire américain ? Après plus de deux siècles de production ininterrompue, le département du Trésor a officiellement confirmé qu'il cesserait la fabrication du penny d'ici début 2026. Cette petite pièce d'un centime, ornée du portrait d'Abraham Lincoln depuis 1909, tire sa révérence après avoir accompagné la vie quotidienne des Américains pendant 233 ans.

La nouvelle est tombée cette semaine lorsque le Trésor a confirmé avoir passé sa dernière commande de flans vierges en mai 2025. Une fois ces matériaux épuisés, ce qui devrait arriver au début de l'année prochaine, l'US Mint cessera définitivement de mettre de nouveaux pennies en circulation. C'est littéralement la fin d'une ère qui a commencé en 1793, quand les premiers pennies américains ont été frappés.

Savez-vous ce qui rend cette décision particulièrement remarquable ? Elle bénéficie d'un soutien bipartisan rare dans un environnement politique américain pourtant très polarisé. Quand les républicains et les démocrates s'accordent sur quelque chose, vous pouvez être sûrs que les arguments économiques sont vraiment convaincants !

Un Paradoxe Économique Stupéfiant : Perdre de l'Argent en Fabriquant de l'Argent

Vous allez avoir du mal à le croire, mais voici la réalité choquante : chaque penny coûte désormais 3,69 centimes à produire et distribuer ! C'est presque quatre fois sa valeur nominale. Pour vous donner une idée de l'ampleur du problème, imaginez que vous perdiez près de trois centimes chaque fois que vous fabriquez une pièce d'un centime. C'est exactement ce qui arrive au gouvernement américain depuis des années.

Les chiffres sont vertigineux. Au cours de la dernière décennie, le coût de production du penny a explosé, passant de 1,3 centime par pièce à 3,69 centimes. Cette augmentation de près de 300% s'explique principalement par la flambée des prix du zinc, qui constitue le cœur de chaque penny, recouvert d'une fine couche de cuivre pour lui donner son apparence familière.

L'US Mint estime que l'arrêt de la production du penny générera des économies annuelles immédiates de 56 millions de dollars. Mais les économies réelles pourraient être bien plus importantes quand on prend en compte les coûts d'installations, de main-d'œuvre et d'administration. C'est un cas d'école de gaspillage gouvernemental, et enfin, quelqu'un a décidé d'y mettre un terme !

Trump Déclare la Guerre au Gaspillage : 'C'est du Pur Gâchis !'

Le président Donald Trump n'a pas mâché ses mots sur cette question. En février 2025, il a pris les réseaux sociaux d'assaut pour exprimer sa frustration : 'Pendant bien trop longtemps, les États-Unis ont frappé des pièces d'un cent qui nous coûtent littéralement plus de 2 cents. C'est du gaspillage !'. Il a immédiatement ordonné au secrétaire au Trésor Scott Bessent de cesser la production de nouveaux pennies.

Cette directive s'inscrit parfaitement dans les promesses de campagne de Trump de réduire le gaspillage gouvernemental et d'améliorer l'efficacité. Le penny était devenu un symbole de l'inertie bureaucratique - continuer une pratique simplement parce qu'on l'a 'toujours fait ainsi', même quand les chiffres montrent clairement que cela coûte des millions de dollars aux contribuables chaque année.

L'implication du Département d'Efficacité Gouvernementale d'Elon Musk a également été cruciale pour mettre en lumière l'impraticabilité financière du penny. Quand vous avez certains des entrepreneurs les plus prospères au monde qui soulignent que votre gouvernement perd de l'argent sur chaque penny qu'il fabrique, il devient assez difficile de justifier la poursuite de cette pratique !

Que Signifie Cette Décision Pour les Consommateurs Américains ?

Alors, que se passe-t-il quand les flans de pennies s'épuiseront début 2026 ? Pas de panique - vos pennies existants ne deviendront pas inutiles du jour au lendemain ! Ils resteront une monnaie légale, et vous pourrez continuer à les utiliser pour vos achats. Cependant, à mesure que l'offre diminuera, les entreprises devront commencer à arrondir les transactions en espèces au multiple de cinq centimes le plus proche.

Ce n'est pas sans précédent. Le Canada a supprimé avec succès son penny en 2013, et la transition s'est déroulée remarquablement bien. Les prix se terminant par 1, 2, 6 ou 7 centimes sont arrondis vers le bas, tandis que ceux se terminant par 3, 4, 8 ou 9 centimes sont arrondis vers le haut. Au fil du temps, ces différences d'arrondi tendent à s'équilibrer pour les consommateurs.

Il est important de noter que ce changement n'affecte que les transactions en espèces. Les paiements par carte de crédit, débit et numériques continueront d'être traités pour des montants exacts. Étant donné que les transactions en espèces ne représentent maintenant qu'environ 20% de tous les paiements aux États-Unis, l'impact sur la vie quotidienne de la plupart des gens sera minimal.

L'Histoire Riche du Penny Touche à Sa Fin

Le penny a une histoire fascinante qui mérite d'être racontée. Il fut l'une des premières pièces frappées par l'US Mint après son établissement en 1793, en faisant l'une des pièces de monnaie américaine les plus durables. Le penny original était plus grand et entièrement fait de cuivre, assez différent de la version actuelle avec son cœur de zinc et son revêtement de cuivre.

En 1909, Abraham Lincoln est devenu la première vraie personne à être représentée sur une pièce américaine, commémorant son centenaire. Le penny Lincoln est resté pratiquement inchangé depuis, devenant une pièce iconique de l'américanisme. Le profil de Lincoln a orné des milliards de pennies au cours des 116 dernières années, faisant de lui sans doute le visage le plus reconnaissable de la monnaie américaine.

Mais les temps changent, et la pertinence des dénominations monétaires aussi. Le penny a progressivement perdu son pouvoir d'achat et son utilité pratique. Quand avez-vous vraiment eu besoin d'un penny pour acheter quelque chose de significatif pour la dernière fois ? La plupart des gens les accumulent simplement dans des bocaux, des tiroirs ou des porte-gobelets de voiture.

Un Soutien Bipartisan au Congrès Signale un Changement Plus Large

Le mouvement pour éliminer le penny a pris un élan significatif au Congrès, avec une législation bipartisane introduite dans les deux chambres. Les sénateurs Mike Lee (républicain de l'Utah) et Jeff Merkley (démocrate de l'Oregon) ont introduit le 'Make Sense Not Cents Act' en mai, tandis que les représentants Lisa McClain (républicaine du Michigan) et Robert Garcia (démocrate de Californie), ainsi que les sénatrices Cynthia Lummis (républicaine du Wyoming) et Kirsten Gillibrand (démocrate de New York), ont présenté le 'Common Cents Act' en avril.

Ces projets de loi représentent un moment rare d'accord bipartisan dans un environnement politique de plus en plus polarisé. Quand des politiciens des deux côtés de l'échiquier peuvent s'accorder sur le fait que quelque chose doit changer, cela signifie généralement que les preuves sont accablantes. L'élimination du penny ne concerne pas l'idéologie - il s'agit de responsabilité fiscale de base.

Les tentatives précédentes d'éliminer le penny ont échoué, mais les réalités économiques actuelles rendent cet effort différent. L'analyse coût-bénéfice est si frappante qu'il est devenu difficile pour quiconque de défendre la production continue avec sérieux. Même les défenseurs du penny, qui soutiennent qu'il aide les organisations caritatives et maintient les prix plus bas, trouvent plus difficile de plaider leur cause quand le gouvernement perd de l'argent sur chaque pièce produite.

Vers l'Avenir : Un Système Monétaire Plus Efficace

L'élimination du penny représente plus qu'une simple mesure d'économie - c'est un pas vers la modernisation du système monétaire américain pour le 21e siècle. Avec environ 114 milliards de pennies déjà en circulation, il n'y a pas de pénurie de ces pièces pour ceux qui veulent encore les utiliser. Mais à mesure que les paiements numériques continuent de croître et que l'usage des espèces décline, le rôle du penny dans l'économie est devenu de plus en plus marginal.

Ce changement soulève également des questions sur d'autres pièces. Le nickel coûte environ 14 centimes à produire, en faisant un autre candidat pour une élimination potentielle. Cependant, le Trésor adopte une approche mesurée, commençant par l'inefficacité la plus évidente en premier.

L'élimination progressive du penny accélérera probablement la tendance plus large vers les paiements numériques et loin de la monnaie physique. Bien que certains puissent pleurer la perte de cette pièce iconique, la plupart des Américains remarqueront probablement à peine le changement. Après tout, quand avez-vous été vraiment excités de recevoir un penny en monnaie pour la dernière fois ? Le temps du penny est tout simplement venu et reparti, et il est temps que le système monétaire américain rattrape la réalité économique.