Lee Jae-myung wartet noch auf ersten Anruf mit Trump: Diplomatische Herausforderungen für Südkoreas neuen Präsidenten

Der Anruf, der nie kam

Die politische Landschaft Südkoreas war voller Erwartungen, als Präsident Lee Jae-myung, der erst vor wenigen Tagen nach seinem entscheidenden Wahlsieg am 3. Juni 2025 eingeweiht wurde, auf das wartete, was viele als einen entscheidenden diplomatischen Meilenstein betrachteten: sein erstes Telefongespräch mit dem amerikanischen Präsidenten Donald Trump. Der Anruf, der ursprünglich für Donnerstag, den 5. Juni, erwartet wurde, hat sich noch nicht materialisiert und lässt diplomatische Kreise über die Auswirkungen auf die koreanisch-amerikanischen Beziehungen spekulieren.

Laut diplomatischen Quellen koordinieren beide Regierungen aktiv, um das Telefongespräch zwischen den beiden Führern zu arrangieren. Präsidentschaftssprecherin Kang Yu-jung sprach die Verzögerung während einer Pressekonferenz am Mittwochabend an und erklärte, dass es aufgrund der Zeitunterschiede unwahrscheinlich sei, dass der Anruf in dieser Nacht stattfinden würde, während sie betonte, dass die Koordinierungsbemühungen noch andauerten. Diese Verzögerung, obwohl scheinbar geringfügig, trägt erhebliches Gewicht in der Welt der internationalen Diplomatie, wo Timing und Symbolik oft viel über den Zustand bilateraler Beziehungen aussagen.

Die Bedeutung dieses ersten Gesprächs kann nicht unterschätzt werden. Lee Jae-myung, der ehemalige Vorsitzende der Demokratischen Partei, der bei den jüngsten Wahlen fast 50% der Stimmen erhielt, repräsentiert einen Wandel in der südkoreanischen Politik nach der Amtsenthebung des ehemaligen Präsidenten Yoon Suk Yeol. Sein Sieg markierte eine entscheidende Abkehr von der politischen Unruhe, die die Nation dominiert hatte, insbesondere nach Yoons kontroversem Versuch, im Dezember 2024 das Kriegsrecht zu verhängen.

Diplomatische Komplexitäten in der Trump-Ära

Die Verzögerung des Trump-Lee-Anrufs unterstreicht die komplexen diplomatischen Herausforderungen, die Südkoreas neue Regierung erwarten. Im Gegensatz zu früheren Übergängen, bei denen neue Präsidenten typischerweise eine Flitterwochenperiode genossen, um ihre Teams zu etablieren und ihre nationale Agenda zu artikulieren, hat Lee direkt die Präsidentschaftsrolle übernommen, um das durch die Amtsenthebung seines Vorgängers entstandene Vakuum zu füllen. Diese sofortige Übernahme von Pflichten kommt zu einem besonders sensiblen Zeitpunkt in den koreanisch-amerikanischen Beziehungen.

Das Gespräch, wenn es schließlich stattfindet, wird sich erwartungsgemäß darauf konzentrieren, Lee zu seinem Präsidentschaftssieg zu gratulieren und die bilaterale Allianz und Zusammenarbeit zu bekräftigen, aber heikle Themen könnten auch im Rahmen der Trump-Regierungskampagne zur Erhöhung von Zöllen und Verteidigungskostenteilung mit Verbündeten aufkommen. Die Südkoreaner waren bereits bestürzt, als Trump im April 2025 einen 25%igen Zoll auf alle koreanischen Importe verhängte, nach früheren Strafmaßnahmen in kritischen Sektoren wie Stahl und Automobilen.

Viele Koreaner hatten geglaubt, dass ihre langjährige militärische Allianz und ihr Freihandelsabkommen mit den Vereinigten Staaten sie vor solchen wirtschaftlichen Drücken schützen würden. Die Realität von Trumps transaktionalem Ansatz zu internationalen Beziehungen hat Seoul dazu gezwungen, seine Erwartungen neu zu kalibrieren und sich auf schwierigere Verhandlungen vorzubereiten.

Lees diplomatischer Balanceakt

Präsident Lee Jae-myung steht vor der komplexen Aufgabe, Beziehungen nicht nur mit den Vereinigten Staaten, sondern auch mit China und Nordkorea zu navigieren - ein diplomatischer Drahtseilakt, der seine Präsidentschaft definieren wird. Während seiner Antrittsrede in der Nationalversammlung ließ Lee bemerkenswert jede direkte Erwähnung Chinas aus, obwohl er während seines Wahlkampfs für die Stärkung der Beziehungen zu Peking plädiert hatte. Diese Auslassung unterstreicht das heikle Gleichgewicht, das er zwischen Washingtons Erwartungen und Seouls wirtschaftlichen Interessen aufrechterhalten muss.

China bleibt Südkoreas größter Handelspartner, und Lee hat Absichten geäußert, die angespannten Beziehungen zu Peking zu reparieren, um das Wirtschaftswachstum zu stimulieren. Washington setzt Seoul jedoch weiterhin unter Druck, eine substanziellere Rolle bei der Eindämmung von Chinas regionalem Einfluss zu übernehmen. Dies bringt Lee in die unbequeme Position, zwischen wirtschaftlichem Pragmatismus und Sicherheitsallianz-Verpflichtungen wählen zu müssen.

Bezüglich Nordkorea war Lee direkter in seinen Absichten. In seiner Antrittsrede verpflichtete er sich, Nordkoreas nukleare und militärische Bedrohungen abzuschrecken, während er Kommunikation und Zusammenarbeit förderte, um Frieden auf der koreanischen Halbinsel zu kultivieren. Er betonte, dass unabhängig von den Kosten Frieden dem Krieg vorzuziehen sei. Dieser Ansatz steht im Einklang mit seinem Verständnis, dass Präsident Trump erwartet, in Dialog mit Kim Jong Un zu treten, was Lee für hilfreich für regionalen Frieden und Stabilität hält.

Wirtschaftsdruck und Handelsspannungen

Der verzögerte Anruf kommt zu einem Zeitpunkt, an dem Südkoreas Wirtschaft erheblichen Druck von amerikanischen Handelspolitiken erfährt. Die protektionistische Haltung der Trump-Regierung hat bereits koreanische Unternehmen beeinflusst, wobei der 25%ige Zoll auf koreanische Importe einen erheblichen Schlag für die exportabhängige Wirtschaft des Landes darstellt. Lees Wahlkampfversprechen umfassten pragmatische marktfreundliche Politiken, die darauf ausgelegt waren, diese Herausforderungen zu bewältigen, während die entscheidende wirtschaftliche Beziehung zu den Vereinigten Staaten aufrechterhalten wird.

Während seines Wahlkampfs wurde Lee manchmal mit Bernie Sanders für seine progressiven Innenpolitiken verglichen, zog aber auch Vergleiche mit Trump für die Unvorhersagbarkeit einiger seiner Aussagen. Diese Dualität spiegelt die komplexe politische Landschaft wider, die er als Präsident navigieren muss. Sein Ansatz zur Wirtschaftsdiplomatie wird entscheidend dafür sein, ob Südkorea sein Wirtschaftswachstum aufrechterhalten kann, während es sich an die neuen Realitäten der amerikanischen Handelspolitik anpasst.

Die Halbleiterindustrie, ein Eckpfeiler von Südkoreas Wirtschaft, steht vor besonderen Herausforderungen, da die USA weiterhin Beschränkungen für Technologietransfers nach China implementieren. Unternehmen wie Samsung und SK Hynix müssen diese Beschränkungen navigieren, während sie ihre Wettbewerbspositionen in globalen Märkten aufrechterhalten. Lees Regierung wird eng mit Washington zusammenarbeiten müssen, um sicherzustellen, dass koreanische Unternehmen weiterhin effektiv innerhalb des neuen regulatorischen Rahmens operieren können.

Regionale Sicherheitsimplikationen

Das Timing des verzögerten Anrufs fällt auch mit bedeutenden Entwicklungen in der regionalen Sicherheit zusammen. Nordkoreas Beziehung zu Russland hat sich erheblich verstärkt, wobei Pjöngjang berichten zufolge Munition und militärische Güter an Moskau für den Einsatz im Ukraine-Konflikt verkauft. Diese Entwicklung hat geschaffen, was Experten als die beste Situation beschreiben, die Nordkorea in 35 Jahren erlebt hat, mit erhöhten Einnahmen und fast bedingungsloser, wenn auch begrenzter chinesischer Unterstützung.

Lees Ansatz gegenüber Nordkorea unterscheidet sich erheblich von der konfrontativeren Haltung seines Vorgängers. Er hat Unterstützung für Trumps potenzielles Engagement mit Kim Jong Un angedeutet und sieht es als vorteilhaft für den Frieden auf der koreanischen Halbinsel und die Stabilität Nordostasiens. Südkoreanische Beamte bleiben jedoch vorsichtig, in jeglichen USA-Nordkorea-Verhandlungen an den Rand gedrängt zu werden, eingedenk dessen, wie die Sicherheitsbedenken der Ukraine in breiteren geopolitischen Diskussionen behandelt wurden.

Die Präsenz amerikanischer Streitkräfte in Südkorea bleibt eine kritische Komponente der regionalen Sicherheitsarchitektur. Lee hat in Korea stationierte amerikanische Streitkräfte gelobt und ihre wichtige Rolle in der amerikanischen Eindämmungspolitik gegen China anerkannt. Dieser pragmatische Ansatz deutet darauf hin, dass Lee trotz seiner progressiven Innenagenda die strategische Bedeutung der Aufrechterhaltung starker Sicherheitsverbindungen mit Washington versteht.

Ausblick: Gipfelaussichten und diplomatische Möglichkeiten

Während die Anrufverzögerung wie ein geringfügiger Rückschlag erscheinen mag, blicken diplomatische Kreise bereits auf potenzielle persönliche Treffen zwischen Lee und Trump voraus. Vorhersagen deuten darauf hin, dass die beiden Führer ihren ersten Gipfel in den Vereinigten Staaten bereits im Juli oder August abhalten könnten, nach Präzedenzfällen, die von früheren koreanischen und amerikanischen Präsidenten etabliert wurden. Mehrere internationale Versammlungen bieten Gelegenheiten für erste Treffen, einschließlich des G7-Gipfels, der für den 15.-17. Juni in Kanada geplant ist, und des NATO-Gipfels, der für den 24.-25. Juni in den Niederlanden angesetzt ist.

Der NATO-Gipfel ist besonders bedeutsam, da Südkorea zusammen mit Japan, Australien und Neuseeland berichten zufolge zur Teilnahme eingeladen wurde. Diese Einladung spiegelt die wachsende Anerkennung der Sicherheitsbedenken im asiatisch-pazifischen Raum innerhalb des traditionellen atlantischen Allianzrahmens wider. Für Lee wird die Teilnahme an diesen multilateralen Foren Gelegenheiten bieten, Südkoreas Engagement für internationale Zusammenarbeit zu demonstrieren, während persönliche Beziehungen zu wichtigen Weltführern aufgebaut werden.

Das eventuelle Trump-Lee-Gespräch, wenn es stattfindet, wird den Ton für die breitere Beziehung zwischen den beiden Ländern setzen. Lees Team nutzt wahrscheinlich diese Verzögerung, um sorgfältig Gesprächspunkte vorzubereiten, die die Prioritäten beider Führer ansprechen, während Grundlagen für substanziellere Diskussionen in zukünftigen Treffen gelegt werden. Der Erfolg dieser anfänglichen diplomatischen Austausche wird entscheidend dafür sein, ob Südkorea die Herausforderungen der Trump-Ära navigieren kann, während es seine strategische Autonomie und wirtschaftliche Prosperität aufrechterhält.