Warren Buffett conmociona a Wall Street: El 'Oráculo de Omaha' de 94 años dejará el cargo de CEO de Berkshire tras 60 años de reinado

El fin de una era: Warren Buffett anuncia su retiro después de 60 años al frente de Berkshire Hathaway

En un movimiento que envió ondas de choque a través del mundo de las inversiones, Warren Buffett, el legendario inversor de 94 años conocido como el 'Oráculo de Omaha', ha anunciado su retiro como CEO de Berkshire Hathaway efectivo a finales de 2025. El anuncio se produjo durante la reunión anual de accionistas de la compañía el 3 de mayo, sorprendiendo a miles de asistentes que han seguido su sabiduría inversora durante décadas.

Buffett, quien transformó Berkshire de una empresa textil en dificultades en un conglomerado de $1,16 billones durante sus 60 años de mandato, entregará las riendas a Greg Abel, el vicepresidente de 62 años que supervisa las operaciones no aseguradoras de Berkshire. Aunque Buffett dejará el cargo de CEO, planea permanecer como presidente de la junta directiva, proporcionando continuidad y orientación durante la transición.

El anuncio marca el final de uno de los liderazgos más notables en la historia empresarial. Desde que tomó el control de Berkshire en 1965, Buffett ha entregado una tasa de crecimiento anual promedio de ingresos del 19,9%, creando una enorme riqueza para los accionistas que confiaron en su filosofía de inversión en valor.

El Oráculo envejecido: Por qué Buffett finalmente decidió retirarse

En una entrevista sincera con The Wall Street Journal publicada el 14 de mayo, Buffett reveló los desafíos personales que lo llevaron a tomar esta decisión. 'Realmente no empecé a sentirme viejo por alguna extraña razón hasta que tenía alrededor de 90 años', dijo al WSJ. 'Pero en algún momento, comienzas a envejecer, y es... es irreversible'.

El inversor nonagenario reconoció experimentar varias dificultades relacionadas con la edad, incluyendo perder el equilibrio al caminar, dificultades para recordar nombres y encontrar cada vez más difícil leer textos de periódicos debido a la disminución de la visión. Estos desafíos, más que un momento dramático específico, gradualmente lo convencieron de que era hora de pasar la antorcha.

La decisión de Buffett representa un cambio significativo para un hombre que había declarado consistentemente que no tenía planes de retirarse. Su reconocimiento de sus limitaciones muestra una notable autoconciencia y responsabilidad hacia la empresa que construyó. 'La diferencia entre lo que él [Greg Abel] puede lograr en 10 horas y lo que yo puedo lograr en 10 horas se está haciendo cada vez más amplia', admitió Buffett, reconociendo la superior efectividad de su sucesor en la gestión de las operaciones de la compañía.

Greg Abel: El sucesor elegido que toma el timón

Greg Abel, quien ha servido como presidente de las operaciones no aseguradoras de Berkshire desde 2018, fue identificado oficialmente como el sucesor anticipado de Buffett en 2021. El ejecutivo nacido en Canadá, originario de Edmonton, Alberta, se ha ganado la completa confianza de Buffett a través de su liderazgo en Berkshire Hathaway Energy y su profunda comprensión de la diversa cartera de negocios del conglomerado.

Abel pareció sorprendido por el momento del anuncio de Buffett en la reunión de accionistas, aunque el plan de sucesión en sí había sido establecido años antes. Tras el anuncio, Abel subió al escenario para conducir una reunión formal de Berkshire en ausencia de Buffett, diciendo a los asistentes: 'No podría sentirme más humilde y honrado de ser parte de Berkshire en el futuro'.

La junta directiva de Berkshire votó unánimemente el 5 de mayo para nombrar a Abel como presidente y CEO efectivo a partir del 1 de enero de 2026. Con Buffett permaneciendo como presidente, los accionistas pueden sentirse tranquilos de que el Oráculo todavía estará disponible para ayudar a Abel a navegar por cualquier oportunidad significativa de adquisición que pueda surgir en mercados potencialmente volátiles.

El extraordinario viaje de Buffett: De repartidor de periódicos a leyenda de la inversión

El camino de Warren Buffett para convertirse en uno de los inversores más exitosos del mundo comenzó en Omaha, Nebraska, donde nació en agosto de 1930, hijo de Leila y Howard Buffett. Su padre era un banquero de inversiones y futuro congresista republicano que inculcó en el joven Warren un temprano interés por los números y la inversión.

A los 11 años, Buffett había comprado su primera acción, y a los 15, había ganado $2,000 trabajando como repartidor de periódicos para The Washington Post, invirtiendo $1,200 en una granja de 40 acres. Su trayectoria académica lo llevó por la Wharton School de la Universidad de Pensilvania, la Universidad de Nebraska y la Columbia Business School, donde estudió bajo la tutela del legendario inversor en valor Benjamin Graham.

En 1956, Buffett regresó a Omaha y lanzó Buffett Associates, convirtiéndose en millonario a los 30 años. Su fatídica adquisición de Berkshire Hathaway en 1965 inicialmente parecía una inversión de valor estándar en un negocio textil en declive. Sin embargo, Buffett lo transformó en un vehículo para adquirir otros negocios y realizar inversiones, eventualmente cerrando las operaciones textiles en 1985 mientras mantenía el nombre de la compañía para su creciente conglomerado.

La filosofía de inversión que construyó una fortuna

El enfoque de inversión de Buffett evolucionó desde los estrictos principios de inversión en valor de Benjamin Graham hacia una estrategia más matizada centrada en adquirir grandes negocios a precios justos en lugar de negocios justos a grandes precios. Este cambio fue fuertemente influenciado por su asociación con Charlie Munger, quien se unió a Buffett como vicepresidente de Berkshire en 1978 y permaneció como su estrecho asociado hasta la muerte de Munger en 2023.

A lo largo de su carrera, Buffett ha realizado numerosas inversiones legendarias que ejemplifican su filosofía. En la década de 1960, reconoció una oportunidad en medio de la crisis cuando las acciones de American Express se desplomaron tras un escándalo de aceite para ensaladas. Buffett invirtió $13 millones en la compañía, reconociendo sus sólidos activos subyacentes más allá de los implicados en el escándalo. Esto se convirtió en uno de sus primeros triunfos, con Berkshire eventualmente convirtiéndose en el mayor accionista de American Express.

Otros éxitos notables incluyen la adquisición de See's Candies en 1972 por $25 millones, que desde entonces ha devuelto más de $1.6 mil millones, y una inversión de $232 millones en 2008 en el fabricante de automóviles chino BYD que creció a $7.7 mil millones para 2021. Las adquisiciones de seguros de Buffett, comenzando con National Indemnity Company en 1967, proporcionaron una fuente constante de capital de inversión a través del 'float' - efectivo mantenido entre la recaudación de primas y el pago de reclamaciones - que alcanzó los $173 mil millones a principios de 2025.

Qué significa la jubilación para el hombre que nunca quiso retirarse

A pesar de dejar el cargo de CEO, Buffett ha dejado claro que la jubilación no significará inactividad. 'Todavía estaré por aquí, y podría ser útil en ciertas formas', declaró en la reunión de accionistas. En su entrevista con The Wall Street Journal, enfatizó: 'No voy a sentarme en casa y ver telenovelas... Mis intereses siguen siendo los mismos'.

Buffett mantiene que su juicio de inversión permanece intacto a pesar de sus limitaciones físicas. 'Puedo tomar decisiones tan fácilmente hoy como podía hace 20 años o 40 años o 60 años', reflexionó. 'Si hay pánico en el mercado, no me asusto por las caídas de precios ni me atemorizo. En ese aspecto, todavía creo que soy un activo valioso'.

Buffett planea retener todas sus acciones de Berkshire, que eventualmente serán donadas a causas filantrópicas como parte de su compromiso con el Giving Pledge. 'No tengo absolutamente ningún plan, cero, de vender una sola acción de Berkshire. Serán donadas', aseguró a los accionistas en la reunión, provocando aplausos de la multitud.

El legado y futuro de Berkshire Hathaway

Mientras Buffett se prepara para retirarse de las operaciones diarias, deja atrás un legado extraordinario. Bajo su liderazgo, Berkshire Hathaway ha entregado un impresionante rendimiento del 5.502.284 por ciento a los accionistas durante sus 55 años de reinado, una cifra que eclipsa el rendimiento de la mayoría de los otros vehículos de inversión durante el mismo período.

El conglomerado ahora supervisa alrededor de 200 subsidiarias en varias industrias, incluyendo seguros, ferrocarriles y energía, con activos líquidos de aproximadamente $300 mil millones. Las significativas inversiones de Berkshire en cinco compañías clave - American Express, Bank of America, Coca-Cola, Chevron y Apple - forman la columna vertebral de su cartera, con su inversión en Apple valorada en casi $70 mil millones a finales de 2024.

Mirando hacia adelante, Greg Abel enfrenta la monumental tarea de llenar los zapatos de Buffett mientras navega por una economía global cada vez más compleja. Con Buffett permaneciendo como presidente y manteniendo su agudeza para las inversiones, y con la sólida posición financiera de la compañía que incluye más de $347 mil millones en reservas de efectivo, Berkshire parece bien posicionada para la transición. Como señaló el CEO de Apple, Tim Cook, en su tributo a Buffett: 'Nunca ha habido nadie como Warren, e innumerables personas, incluido yo mismo, han sido inspiradas por sus ideas... Sin duda, Warren está dejando Berkshire en excelentes manos con Greg'.

Mientras el mundo de las inversiones se prepara para esta histórica transición, la influencia de Buffett en los negocios, la inversión y la filantropía continuará resonando mucho más allá de su mandato como CEO. El Oráculo de Omaha puede estar retirándose, pero su sabiduría y legado perdurarán por generaciones.