Musk s'engage à rester 5 ans de plus à la tête de Tesla, prévoit de réduire ses activités politiques

L'engagement renouvelé de Musk envers Tesla

Dans une série d'interviews médiatiques cette semaine, Elon Musk s'est fermement engagé à rester à la tête de Tesla pour au moins les cinq prochaines années, répondant ainsi aux préoccupations croissantes concernant son attention divisée entre le constructeur de véhicules électriques et ses nombreuses autres entreprises. S'exprimant lors du Forum économique du Qatar de Bloomberg mardi 20 mai, Musk a répondu par un oui catégorique lorsqu'on lui a demandé s'il serait toujours PDG de Tesla dans cinq ans, ajoutant avec humour, eh bien, je pourrais mourir lorsqu'on l'a pressé davantage sur d'éventuelles réserves.

Cet engagement public intervient à un moment critique pour Tesla, qui a fait face à d'importants défis ces derniers mois. L'entreprise a signalé une forte baisse de 13% des livraisons au premier trimestre 2025, marquant sa plus importante chute de livraisons dans l'histoire de Tesla. L'action a connu une volatilité considérable, chutant jusqu'à 45% plus tôt cette année avant de se redresser quelque peu, bien qu'elle reste en baisse d'environ 15% depuis le début de l'année jusqu'au 22 mai 2025.

La déclaration de Musk contredit directement les rapports antérieurs du Wall Street Journal suggérant que le conseil d'administration de Tesla aurait discrètement exploré un processus formel pour identifier son successeur. Tant Musk que la présidente du conseil d'administration de Tesla, Robyn Denholm, ont vigoureusement démenti ces allégations, Denholm qualifiant le rapport d'absolument faux et Musk le caractérisant comme délibérément faux.

Réduction de l'implication politique

Fait peut-être le plus notable, Musk a annoncé son intention de réduire significativement ses dépenses politiques et son implication à l'avenir. Je vais faire beaucoup moins à l'avenir, a-t-il déclaré lors de son apparition au Forum économique du Qatar, ajoutant, je pense que j'en ai fait assez. Si je vois une raison de faire des dépenses politiques à l'avenir, je le ferai. Je ne vois pas actuellement de raison.

Cela marque un changement substantiel pour le milliardaire, qui a contribué au moins 250 millions de dollars pour soutenir la campagne présidentielle de Donald Trump et a ensuite pris en charge le controversé Département de l'Efficacité Gouvernementale (DOGE). Sous la direction de Musk, le DOGE a été responsable du licenciement de milliers d'employés fédéraux et de la réduction de millions de dollars de financement de projets américains, le tout au nom de l'élimination du gaspillage et de la fraude.

Musk a reconnu avoir déjà réduit son implication dans le DOGE à environ deux jours par semaine, une réduction qu'il avait précédemment promise lors de la conférence téléphonique sur les résultats de Tesla en avril. Ce retrait semble être une réponse directe à la pression des investisseurs, car de nombreux actionnaires et analystes ont exprimé des inquiétudes quant au fait que ses activités politiques le distrayaient des opérations de Tesla et aliénaient potentiellement les clients, particulièrement sur des marchés clés comme l'Europe où les ventes ont souffert.

Les défis actuels du marché pour Tesla

Malgré les affirmations optimistes de Musk selon lesquelles Tesla s'est déjà remis de sa chute des ventes, les preuves suggèrent que l'entreprise continue de faire face à d'importants vents contraires. Lorsqu'on l'a interrogé sur la baisse des ventes, particulièrement en Europe, Musk a caractérisé la région comme le marché le plus faible de Tesla tout en affirmant que l'entreprise se porte bien partout ailleurs.

Cependant, des données récentes dressent un tableau plus préoccupant. Selon les analystes de l'industrie, le deuxième trimestre semble être en voie de connaître une baisse de 24% des volumes en Chine. La situation en Europe est encore plus troublante, avec des marchés clés comme l'Allemagne voyant les ventes de Tesla chuter de 46% d'une année sur l'autre en avril, alors même que la demande globale de véhicules électriques dans le pays a augmenté de plus de moitié pendant la même période.

Ces défis surviennent alors que Tesla fait face à une concurrence croissante des fabricants chinois comme BYD et lutte avec les conséquences des protestations et boycotts liés aux activités politiques de Musk. L'entreprise a également été affectée par des clients attendant des versions plus abordables de son crossover Model Y redessiné, qui reste le modèle le plus vendu de Tesla.

La vision du robotaxi et la croissance future

Durant son blitz médiatique cette semaine, Musk a également fourni des détails intrigants sur les prochains essais de robotaxi de Tesla à Austin, Texas. Les tests devraient commencer fin juin, avec environ 10 véhicules électriques exploités par des téléopérateurs à distance qui peuvent intervenir pour des raisons de sécurité.

Musk a indiqué que si les essais initiaux se déroulent avec succès, Tesla pourrait rapidement augmenter le nombre de véhicules participant à l'expérience. Il est judicieux pour nous de commencer avec un nombre limité, de s'assurer que tout fonctionne bien, puis d'étendre, a-t-il expliqué lors de son interview avec CNBC. Il a projeté qu'il pourrait y avoir des centaines de milliers de véhicules autonomes circulant sur les routes d'ici fin 2026, suggérant que cela reste une partie clé de la stratégie de croissance de Tesla.

Cette concentration sur la technologie de conduite autonome s'aligne avec l'évaluation d'analystes comme Dan Ives de Wedbush Securities, qui maintient que 90% de la valorisation future de Tesla est liée à ses avancées dans les logiciels de véhicules autonomes et la robotique. Ives a noté après les interviews de Musk qu'il perçoit un Musk différent de ce qui a été observé ces derniers mois, avec une concentration renouvelée sur l'activité principale de Tesla et les innovations futures.

Controverse sur la rémunération et le contrôle

La question du package de rémunération de Musk chez Tesla reste controversée. Un tribunal du Delaware a précédemment rejeté la proposition de Tesla d'accorder à Musk un package de rémunération évalué à 56 milliards de dollars, que l'entreprise soutenait être essentiel pour maintenir son engagement envers le constructeur automobile.

Lors de son apparition au Forum du Qatar, Musk a directement abordé cette question, déclarant que la rémunération devrait refléter qu'une chose extraordinaire a été accomplie. Il a exprimé sa confiance que toute action prise par ce qu'il a qualifié d'activiste déguisé en juge au Delaware n'entraverait pas sa rémunération future.

Musk a souligné que son désir d'actions Tesla n'est pas principalement motivé par un gain financier mais plutôt par le maintien d'un contrôle de vote suffisant pour éviter d'être évincé par des investisseurs activistes. Le Financial Times a récemment rapporté que le conseil d'administration de Tesla a établi un comité spécial pour envisager un nouveau package de rémunération pour Musk, qui pourrait inclure des options sur actions. Ce comité explorera des méthodes alternatives pour le récompenser pour ses contributions antérieures si Tesla ne peut pas rétablir son ancien package de rémunération de 2018.

Réaction des investisseurs et du marché

L'action de Tesla a initialement bondi après les commentaires de Musk sur son engagement envers l'entreprise, progressant de plus de 3,6% en séance avant de réduire ses gains. À la fin de la séance de mardi, l'action s'était stabilisée avec une hausse plus modeste de 0,5%.

Les analystes et investisseurs ont offert des réactions mitigées aux déclarations de Musk. Si beaucoup saluent sa concentration renouvelée sur Tesla, certains restent sceptiques quant aux perspectives à court terme de l'entreprise compte tenu des défis de ventes et de la concurrence accrue. Dan Ives de Wedbush Securities avait précédemment noté dans une note de mars que Tesla traverse une crise, et il y a une personne qui peut la résoudre : Musk. Il a souligné que l'accent mis par Musk sur le DOGE depuis le retour de Trump à la Maison Blanche avait transformé Tesla en une entité politique, ce qu'il considérait comme préjudiciable.

La situation avec la présidente du conseil d'administration de Tesla, Robyn Denholm, a également soulevé des sourcils. Selon une analyse du New York Times basée sur de récents dépôts à la SEC, Denholm a vendu près de 200 millions de dollars d'actions Tesla au cours des six derniers mois, portant ses gains totaux des ventes d'actions Tesla à plus de 500 millions de dollars depuis qu'elle a assumé la présidence du conseil en 2018. Ces transactions ont été effectuées dans le cadre d'un plan de négociation préétabli mais ont néanmoins soulevé des questions sur la confiance interne dans l'avenir de l'entreprise.

La voie à suivre pour Tesla

Alors que Tesla navigue dans ces eaux tumultueuses, le réengagement de Musk envers l'entreprise offre une certaine assurance aux investisseurs préoccupés par la stabilité du leadership. Cependant, l'entreprise fait toujours face à des obstacles significatifs, notamment la récupération des baisses de ventes, la gestion des retombées des activités politiques de Musk, et l'exécution réussie de plans ambitieux comme l'initiative du robotaxi.

La décision de Musk de réduire son implication politique pourrait aider à réparer une partie des dommages à la marque que Tesla a subis, particulièrement sur des marchés comme l'Europe où ses positions politiques se sont avérées controversées. Cependant, reconstruire la confiance des consommateurs et inverser les baisses de ventes nécessitera probablement plus que simplement l'attention renouvelée de Musk.

Pour l'instant, Tesla reste à un carrefour critique. Avec Musk promettant son engagement pour au moins cinq années supplémentaires et s'engageant à recentrer ses énergies sur l'activité principale de l'entreprise, les mois à venir révéleront si cette stratégie peut réussir à relever les défis auxquels Tesla fait face dans un marché des véhicules électriques de plus en plus compétitif.